Форум

Альтернативная версия 6 главы манги "Пьяница бандит покупает девушку-рабыню" (Yopparai Touzoku, Dorei no Shoujo wo Kau), рекомендую ознакомиться перед прочтением для понимания контекста.
https://mangalib.me/yopparai-tozoku-dorei-no-shojo-o-kau?section=info&ui=8833137

— Вот здесь мясная лавка, далее прямо через 40 шагов пекарня, а вот тут, за углом – торговец молоком и сыром, господин Вермона, - Харрис уверенно тыкал пальцем в объекты на маленькой походной карте, - затем возвращайся сюда, к этому перекрестку. Ты поняла маршрут?
- Д-да, Хозяин!
Тиана беспомощно вглядываясь в выцветший, расплывавшийся от старости план города, грубо нарисованный на куске кожи. Она старалась все запомнить на слух, так как не нашла в себе смелости рассказать Харрису о том, что не умеет читать – а сейчас, когда он потратил время на объяснение, стало уже поздно.
- Тогда вперед! - вручив девочке сумку и мешочек с монетами, он двинулся вглубь торговых рядов, растворившись в толпе уже спустя десяток метров.
Моментально забывшая все объяснения Тиана растерялась – впервые в жизни ей довелось оказаться рынке в качестве покупательницы. Машинально сунув кошелек в сумку (на ее легком платье не было предусмотрено карманов), она медленно побрела вглубь рядов. Людской гомон, зазывные крики торговцев, ржание лошадей и неумелые песни трубадуров смешивались в знакомый фоновый шум — вот только всю свою короткую жизнь она слышала его лишь со высоты помоста для рабов. Будучи прикованной к столбу в положении «на вытяжку», она с первых лучей солнца и до самой темноты наблюдала за проходящими мимо людьми, безумно боясь и одновременно горячо мечтая о том, что кто-нибудь решит ее выкупить – но, прощупав тощие ребра и перечитав зубы, потенциальные новые хозяева раз за разом останавливали свой выбор на ее более взрослых и куда как более умелых в домашних делах соседок по несчастью.
.
«Она же ничего не умеет, за что здесь платить три золотых?»
.
«Одни кожа да кости, помрет через неделю!»
.
«Почему она на меня так странно смотрит? Ненормальная наверное, не буду связываться.»
.
.
«Единственная польза от такой – в игорном доме разок порадовать богачей своими криками…»
.
Передернув плечами от неприятных воспоминаний, Тиана ускорила шаг и двинулась вверх по улице. «Хозяин в меня поверил – тогда и сейчас, и я не могу его подвести!» Придав лицу самое серьезное выражение из возможных, она принялась фантазировать о том, как возвращается обратно с полной сумкой отборных продуктов, и как Харрис ее хвалит и гладит по голове, - параллельно с этим не забывая разглядывать вывески над лавками, пытаясь по рисункам понять, чем торгуют внутри.
/
Не встретив по пути ни мясной, ни хлебной лавки, она внезапно вышла на рыночную площадь. Здесь голоса звучали громче, откуда-то доносились звуки флейты и барабанов, нестройное пение, смех и… едва слышный плач. Поначалу он сливался с шумом базара, но чем ближе Тиана подходила к центру площади, тем контрастнее он выделялся на фоне всего остального. Плачу аккомпанировали вскрики и стоны, и когда ведомая любопытством девочка смогла протиснуться сквозь толпу – ее взору открылось такая знакомая, но впервые ею наблюдаемая с такого ракурса картина: на помосте для рабов высокий плотный старик сек кнутом девушку.
Сорванная с ее плеч грязная роба кулем лежала у ее ног. Пунцовые полосы одна за одной вспухали на теле невольницы – стремясь избежать жгучих касаний, та вертелась из стороны в сторону, подставляя бока и живот. Пронзительно взвизгивая от попаданий по чувствительным местам, она беспорядочно вертела головой, полными слез глазами надеясь увидеть в чьем-нибудь лице хотя бы каплю сочувствия…
Тиана что было сил бросилась прочь от помоста, закрыв лицо руками. Увиденная только что картина наказания накладывалась на десятки других, всплывших из памяти – но больше всего у нее холодило в груди, когда в очередном флешбеке она видела не корчащееся от нестерпимой боли тощее тельце, а толпу мерзко улыбающихся прохожих, тычущих пальцами и заворожённо смотрящих на нее – нет, на что-то тонкое и длинное, взметнувшееся за ее спиной….
Слезы осознания своей полной беспомощности и неспособности хоть как-то помочь стекали из-под ладоней Тианы прямо на платье.
«Не надо, - голосок внутри нее дрожал и срывался, - нет, нет…»
Забежав в арку между домами на краю площади, она села на землю отдышаться. Отсюда площадь казалась уютным и приветливым местом, ничем не намекая о том, какие жестокие вещи скрываются в его сердце. Отдохнув и успокоившись, Тиана вновь оглядела окрестности - и почти сразу увидела большой деревянный калач, висящий над входом небольшую лавку, а чуть дальше – мясные развалы и человека, рубящего туши на колоде. Вспомнив зачем она сюда пришла, девочка воспряла духом и стремительно поднялась на ноги. Отряхнув подол платья, она шагнула было по направлению к магазинам – как тут же упала на колени, подняв облако пыли вокруг себя. Руки ее затряслись, а на все еще красных глазах вновь выступили слезы.
«Сумка… Где сумка, которую мне дал Хозяин?» - уже осознавая, что скорее всего она осталась в той толпе у помоста, Тиана осмотрела место где сидела, неуверенно прошла десяток шагов в сторону площади, вглядываясь в невысокие кусты и кучи мусора – вдруг она ее обронила в самом конце своего побега?
Как ни удивительно, но удача улыбнулась Тиане – грязная, порванная и растоптанная чьим-то сапогом, сумка валялась под деревом. Не веря в свое везение, девочка подняла ее – и чуть не обронила обратно под ноги: ни карты, ни мешочка с монетами внутри не было.
«Хозяин меня прибьет…»
/
С головой погрузившись в уныние, Тиана брела, не разбирая дороги. Попадавшиеся навстречу прохожие толкали ее локтями в разные стороны и обзывали грязными словами, а один широкоплечий господин так ударил ее плечом, что она упала – и увидела прямо над собой ту самую вывеску с баранкой, куда ее с деньгами отправлял Харрис. Заглянув внутрь, она услышала, как забурчал ее собственный живот – ничего не евшая с самого утра Тиана никогда не раньше видела столько хлеба в одном месте. Булки, круассаны, профитроли, ватрушки, пирожки, кренделя – не знавшая таких названий девочка никогда не видела выпечку столь причудливой формы и даже не подозревала, что внутри нее может быть начинка. До этого ей доставалась лишь черствые корки, а когда новый Хозяин начал приносить домой каждый день по теплой пшеничной буханке и сразу отрезал ей половину – она была готова умереть на месте за настолько щедрого по меркам рабыни человека.
Боязливо прижимаясь к стене, девочка прошмыгнула внутрь. Аромат горячего хлеба здесь буквально валил с ног, отчего Тиана зажала нос и присела на корточки, стараясь сохранить самообладание. Придя в себя, она отметила, что хоть в лавке и было достаточно многолюдно, но на нее никто не обратил внимания – все столпились вокруг человека в белом колпаке, очевидно местного пекаря. Тот тоже не смотрел на нее, будучи занят подсчетом монет и общением с покупателями. Крамольная мысль пришла в одурманенную голодом, завистью и страхом голову – не в силах думать о последствиях, Тиана наугад вытянула батон с нижней полки и сунула в сумку. Оглянувшись, она поддалась искушению и отправила следом и лежавшую рядом булочку, после чего на корточках двинулась к выходу. Поняв, что выходящий в таком положении человек вызовет подозрение, она встала в полный рост, открыла дверь - и вскрикнула, ощутив на своем плече чью-то тяжелую и холодную руку.
Словно стальные тиски, пальцы впились в тонкое плечо девочки и развернули ее. Огромный, словно утес, человек в броне городской стражи смотрел на нее хмурым, суровым взглядом.
- Вы забыли оплатить покупку, юная леди! - не разжимая руки, он двинулся в сторону прилавка. Словно перышко в руке великана, Тиана переместилась вслед за ним, практически не касаясь пола ногами. Толпа примолкла и расступилась, пропуская их без очереди.
- Мадмуазель очевидно спешит, прошу вас обслужить ее первой! - выдернув из онемевших рук девочки сумку, стражник высыпал содержимое на столешницу. Увидев свои продукцию в грязи и пыли, пекарь стиснул зубы.
- С вас шесть медных монет.
Вдвоем со стражником они неотрывно смотрели в лицо Тиане – бледная как мрамор, та попыталась что-то сказать, но дрожащая челюсть не слушалась.
- Чего же вы ждете? Нехорошо задерживать покупателей, расплатитесь скорее!
- У-у-у-у…
- Что вы говорите?
- У-у-у меня нет денег…, - девочку пробило на дрожь.
-Во-о-от оно что. А зачем же вы взяли этот хлеб?
- …
- «Воровка получается? Ты знаешь какое наказание ждет тебя?»
Внезапно стражник перевел свой взгляд на шею Тианы. Резким, но аккуратным движением он оголил ей плечо, позволив всем присутствующим увидеть выжженое клеймо, - Так ты еще и рабыня?
- Д-да…
- Кто твой хозяин, где он сейчас? Говори! - Стражник тряхнул девочку за плечо так, что у нее клацнули зубы.
- Го-господин Харрис, он ждет меня на перекрестке у входа на рынок…
— А-а, так это он отправил тебя воровать?
- Н-нет… - но стражник уже ее не слушал. Забросив Тиану на плечо, он в два широких шага покинул лавку, после чего двинулся к упомянутому девочкой месту, шипя себе под нос: «Ну этот ворюга у меня сейчас попляшет…».
/
Харрис вышел из трактира и посмотрел на часы, установленные на соборной башне. Полпятого вечера.
Ему повезло управиться со своими делами без проволочек, и скоротав свободное время за кружкой-другой эля, он было уже отправился к месту, где оставил девочку – но, не увидев знакомого силуэта, вернулся обратно и заказал еще кружку. Не торопясь, он обсудил последние новости с зашедшим в тот же бар знакомым воином, после чего снова пошел к перекрестку. Вновь не найдя там Тианы, он хотел было отправиться на ее поиски, но все же решил подождать – в конце концов, выход с рынка всего один. Решив не спускать глаз с рыночных ворот, он не заметил, как заснул – летнее солнце, хмельное пиво и общая усталость сыграли с ним злую шутку.
- Господин Харрис!
От внезапного окрика и тычка в бок Харрис вскочил, но, запутавшись в собственных ногах, рухнул на землю. Посмотрев снизу вверх на пару пыльных армейских сапог, он задрал голову, встретившись взглядом с самой недружелюбной физиономией из всех, которых он ожидал увидеть. С плеча Капитана городской Стражи Морейна, источника большинства неприятностей Харриса в этом городе, свисали знакомые тощие босые ноги, а не менее знакомая рука держалась за подол платья, стараясь оттянуть его как можно ниже.
— Это твое? - взявшись свободной рукой за воротник, стражник спустил Тиану на освободившуюся скамью, зафиксировав девочку на месте знакомым цепким захватом за плечо, - она сказала, что ты ее хозяин.
- Да, я ее купил буквально неделю наза…
- ОНА ПЫТАЛАСЬ УКРАСТЬ ХЛЕБ В ЛАВКЕ, ХАРРИС! ТЫ СОВСЕМ СТРАХ ПОТЕРЯЛ, УЖЕ РАБЫНЬ УЧИШЬ СВОЕЙ ПРОФЕССИИ?! САМОМУ «РАБОТАТЬ» ВООБЩЕ ЛЕНЬ СТАЛО?!
- Невозможно, я отправил ее КУПИТЬ хлеб, денег у нее было более чем достаточно…
- НЕ БЫЛО У НЕЕ ДЕНЕГ! Харрис, признайся уже – ты опять на мели?
- Да, но…
- …И ты настолько обленился, что, лежа на скамье, ждешь пока тебя накормят сладкими булками, ага?
- Да при чем тут это? Я просто уснул пока ждал ее с покупками!
- Ну вот и дождался. Информирую: факт кражи произошел на глазах у множества свидетелей, включая меня. Согласно Своду Законов города Норн, за кражу предусмотрен штраф в 5 серебряных монет для свободного человека, и порка кнутом 3 степени для рабов. Если будет доказано что раб крал по приказу хозяина – то помимо порки раба на хозяина так же налагается штраф в 5 монет.
- Но…
- Харрис, послушай, – тон Морейна внезапно изменился. Он снял каску и сел на скамью рядом со сжавшейся от страха Тианой, - Ты меня невероятно раздражаешь, и я сам вряд ли тебе приятен. Будь моя воля – сидел бы ты в камере до конца дней, зато я спал бы спокойно. И я сейчас могу легко устроить тебе проблемы – да хотя бы просто за то, что ты тут спал, посадив за бродяжничество. Но зачем ты девчонку-то подставил? Посмотри на нее, - Морейн обернулся на Тиану – та сидела неподвижно, но по лицу было заметно, что от обморока ее отделяет лишь одно резкое движение, - она чуть не померла со страху когда я ее задержал. Кнут палача она не переживет.
- И что ты предлагаешь?
- Признайся что это ты ее послал, заплати штраф и накажи ее сам. Я договорюсь с Арбитрами, на первый раз они могут закрыть глаза на то, что порка пройдет не по регламенту. Мне все равно виноват ты или нет, но… просто пожалей девчонку. Палач Уилгер под старость лет стал редкостным садистом. Может ты не в курсе: сегодня на площади он сек рабыню Сэра Гемона, она тоже что-то там украла – так ее сняли без сознания, и священники в Соборе говорят, что такие шрамы до конца не залечить никакой магией. А ей ведь 23, взрослая уже! У меня дочь немногим старше твоей рабыни и, я не хочу потом, глядя на нее, всю оставшуюся жизнь вспоминать как отправил ребенка на смерть!
- НЕТ! – Тиана, словно вырвавшись из оцепенения, подскочила на месте, но моментально была посажена обратно широкой дланью Капитана Стражи, - Не соглашайтесь, Хозяин! Это полностью моя вина, я… потеряла деньги в толпе, и… боялась вернуться обратно без покупок…
- Тиана…
- Я боялась, что Вы решите, что я никчемная, не способная даже продуктов купить, или что я украла Ваши деньги – и продадите меня обратно. Я… видела, как хлестали рабыню на площади, а Вы всегда были к мне так добры и никогда не наказывали, даже когда я портила Ваши вещи… Я не хочу, чтобы Вы из-за меня пострадали… - слезы двумя ручьями текли по раскрасневшемуся лицу.
- Тиана, какая же ты глупая! - Харрис было начал смеяться, но наткнувшись на донельзя строгий взгляд Морейна, моментально посерьезнел. – Хорошо, Капитан. Я признаю свою вину. Возьмите, — протянув кошелек стражнику, он посмотрел на Тиану. Внезапно нахлынувший порыв смелости столь же внезапно ее покинул, и теперь она старательно уводила взгляд в сторону, делая вид что ее крайне интересуют собственные босые коленки, на которые уже успело накапать немало слез.
- 4 серебряных и 28 медных монет. Не хватает. - Капитан кинул кошелек обратно хозяину. Харрис уныло вздохнул и снял с пояса ножны.
- Пласталевый кинжал, заговорен магией Огня. Ничего другого ценного у меня нет, —сказал он упавшим голосом.
Морейн свободной рукой взял оружие, и, зажав между ног, извлек кинжал из ножен. Нежно-голубое лезвие начало стремительно краснеть, нагревая окружающий воздух – при этом рукоять оставалась прохладной.
- Хорошо. Я продам его по рыночной цене и уплачу за тебя штраф, сдачу потом заберешь.
- Мы можем идти? - Харрис без сопротивления снял руку Капитана с плеча девочки. Та встала и сразу же отошла подальше от Морейна, ухватившись за левую руку Хозяина.
- Да, удачной дороги. Тиана! - Капитан окликнул удалявшуюся маленькую фигурку. Та обернулась, на всякий случай еще крепче вцепившись в Харриса, – Не забудь, на что согласился сегодня твой хозяин ради тебя!
/
«Что я натворил…» - Свободной рукой Харрис по очереди разминал виски. Голова болела нещадно. – «Отправил девочку одну на рынок, ну я и идиот! Ее могли ограбить, избить или вообще изнасиловать!»
«Вряд ли она запомнила адрес нашего дома, так что если бы она заблудилась – то не смогла бы даже объяснить куда ей надо вернуться!»
«Но зато я дважды успел нализаться пойла, пока дубина Морейн вытрясал из нее дух как из отпетого грабителя! Если б не пил – как раз хватило бы денег заплатить штраф, а так я теперь безоружен…»
«Ну она хотя бы не пострадала, а остальное вернется. Оставлю ее завтра дома отсыпаться, а сам с утра займу у кого-нибудь и пойду в Корпус Стражи выкупать кинжал – авось эта ленивая горилла раньше обеденного перерыва не побежит продавать его в ломбард!»
Тонкие ручки полностью обхватили плечо Харриса. Он посмотрел на Тиану – она уткнулась лицом в сгиб локтя, и идти стало неудобно. Харрис скинул с противоположного плеча куртку, ловко пробросил за спиной и укрыл ею плечи девочки, как бы надев на нее куртку наизнанку. Прежде чем тонкое, как у куклы, плечо скрылось под дубленой кожей, он успел заметить темные следы – «этот гоблин в форме стражника оставил ей синяки своей клешней!»
/
Открыв дверь, и войдя в сени, Харрис как бы невзначай аккуратно стряхнул Тиану с плеча и принялся снимать обувь. Переодевшись, он открыл ставни в комнате – окно выходило на западную строну, и благодаря тому, что его дом был крайним на этой улице, лучи закатного солнца целиком залили помещение. Спустившись в погреб, Харрис набрал на поднос остатки вареной картошки, сушеного мяса, сваренные вкрутую яйца и небольшой кусок сыра. Поднявшись обратно в комнату, он начал расставлять еду на столе и только тогда обратил внимание – Тиану было не видно и не слышно.
«Видимо перенервничала, уснула» - Харрис заглянул в спальню, но никого там не обнаружил. В сенях тоже никого не было, но запертая им дверь на улицу была приоткрыта. Выйдя наружу, он увидел странную картину: Тиана срезала ветки с березы, стоявшей на границе его двора и двора соседей. Набрав пучок, она донесла его до центра двора (где каким-то образом уже находились козлы для распилки дров, ранее стоявшие в сарае), сложила в таз для стирки, обернулась к Харрису и замерла, убрав руки за спину и потупив взгляд.
- Что ты делаешь? Пошли ужинать, там осталось немного.
- Хозяин… - Тиана переступала с ноги на ногу, явно подбирая подходящие слова, - я доставила вам сегодня много неприятностей, и из-за меня вы были вынуждены отдать свое оружие… Тот стражник велел вам меня примерно наказать, поэтому… прошу Вас… Высеките меня за воровство! - последнюю фразу она выпалила на одном дыхании, кончики ее ушей покраснели.
- Не неси чепухи, полено Моррейн уже через пять минут забыл, о чем вообще с нами разговаривал!
Пока он это говорил девочка уже скинула через голову платье, аккуратно свернув и сложив его рядом на землю. Покраснев, сняла трусы, положила на платье, после чего перегнулась через козлы и выжидательно посмотрела на Харриса.
- Я нарезала розог, на случай если у вас нет кнута. Если же он есть… пожалуйста, используйте его!
Обалдевший от такого поворота Харрис машинально взял розгу.
- Откуда у меня может быть кнут? Тиана, ты…
- Хозяин, я это заслужила. Пожалуйста, накажите меня для моего же блага!
«Купил себе проблем на голову», - пожав плечами, он подобрал вторую розгу, обломив основание так, чтобы по длине оба прутика были одинаковы – после чего резко и без размаха хлестнул девочку по середине попы. Двойная алая полоса пересекла ягодицы, клюнув концами по крупу. Тиана дернулась, но не издала ни звука. – «Кормить, одевать, учить, а теперь еще и наказывать нужно».
- Так?
- Да, у Вас отлично получилось!
Следующий удар пришелся чуть ниже предыдущего. Тиана мотнула головой, но встретив неуверенный взгляд Хозяина, кивнула ему – «Продолжайте!»
Тщательно примеряясь каждый раз перед тем как опустить руку, Харрис смог добиться того, что вся поверхность от копчика до середины бедер была равномерно разлинована взбухающими красными рубчиками. Поначалу терпевшая стоически, при переходе ударов с ягодиц на бедра Тиана стала негромко вскрикивать, поджимая колени и загибая пальцы на ногах. Дыхание ее стало прерывистым и частым, на глазах выступили слезы.
- Если на коже еще есть… белые места, то… прошу Вас, Хозяин… продолжайте сечь с другой стороны, чтобы следы пошли внахлест… Я еще недостаточно наказана, пожалуйста!..
После первого же удара с нового направления Тиана взвыла, но тут же зажала себе рот рукой. В месте пересечения красных полос вздулся багровый бугорок. Следующий удар вызвал визг, прорвавшийся даже сквозь импровизированный кляп – следы пересеклись уже в трех местах. Судорожно молотя ногами воздух, Тиана после каждого удара рисковала потерять равновесие и упасть – но, спустя секунду, она силой воли вновь выпрямляла ноги и занимала устойчивую позицию.
/
Потерявший всякое представление о добре и зле Харрис уже и не пытался спорить, просто выполняя просьбу своей рабыни и поражаясь ее стойкости. Он, взрослый мужчина, бывший в подземельях не раз битым, резаным, колотым, покусанным, обожжённым, обмороженным – мог терпеть боль до определенного предела, но при первом же возможном случае бежал к храмовому лекарю, нередко отдавая все заработанное в рейде на снятие боли и затягивание шрамов. А тут перед ним САМА легла девчонка, хрупкая как снежинка, терпит без крика и мольб боль, от которой он сам бы уже орал на все окрестности – и при этом САМА ЖЕ просит сечь ее еще сильнее. И не похоже, что ей это нравится – было видно каких сил ей стоит удерживать себя на месте. Поразительно.

Но даже у нее есть свой предел.
- Хв-хватит! Хозяин, п-пожалуйста, перестаньте! Я… я больше не вынесу! Простите-е-е!!!
Тут же отбросив измочаленные прутья, Харрис одним движением поднял на руки тщедушное тельце с козел, стараясь браться подальше от поврежденного места. Неся Тиану в дом он увидел, что кожа на животе и бедрах спереди содрана: она не догадалась чего-нибудь подложить на грубые необструганные доски - или же намеренно не стала облегчать себе наказание? С другой стороны картина была еще страшнее: исполосованные вдоль и поперек, покрытые всеми оттенками красно-синей палитры бедра и ягодицы девочки без сомнения вызвали бы сочувствие даже у самого бессердечного из королевских палачей.
Обхватившая его за шею Тиана плакала, уткнувшись лицом в грудь. Не зная, чем ее утешить – да и нужно ли ей утешение от того, кто причинил ей боль? – Харрис старался побыстрее донести ее до кровати, чтобы потом побежать за льдом. Зайдя в спальню, он склонился над ложем, ожидая что Тиана ляжет на бок – но та не захотела расцеплять руки и продолжала плакать. Сев в такой позе на кровать, Харрис заметил – ее плач стал другим. В нем все еще оставались нотки боли, но вместе с ними… как будто смех?
- «Спасибо, Хоз… Харрис! Я обещаю, что больше не доставлю вам неприятностей!
.
Смех сквозь слезы – обычно так говорят о чем-то хорошем и приятном, но при этом грустном. Но для Тианы, не знавшей крылатых фраз свободных людей, для маленькой рабыни, предаваемой с самого детства и бывшей ненужной никому всю свою жизнь, оно имело другое значение – награда для человека, готового ради ее блага даже причинить ей боль.