Форум

Окно

Конкурс "Маска, кто ты?" (Февраль 2021г.)

В гостиничном номере тихо и темно, лишь ярким окном светится монитор. Виктор стоит у края темной пропасти, подсвеченной на дне огоньками фонарей и искрами фар, от которой его отделяет только толстое стекло. Утесами взымаются соседние здания. И каждый усыпан мириадами золотых квадратов, лишь ночью раскрывающих миру свои сокровенные тайны. Люди наивны, как дети. Думают, что если ничего не видно им, то и их никто не видит. Прикрываются шторами от дневного света, а надо бы – от тьмы. Впрочем, от нее не скроешься.
Виктор смотрит в окно, но видит не чужой город под вуалью белых хлопьев, а серые «хрущевки» и потрескавшийся асфальт, над которым плавится в жарком мареве август. Открыты все окна, но дышать все равно нечем. Противно теплое море не приносит облегчения. Бабушка полулежит в кресле и обмахивается веером. Дед сидит на балконе в одних трениках и курит, стряхивая пепел в консервную банку – походную пепельницу. И он, Витька, мается над прошлогодним выпуском «Искателя», зачитанным до дыр, ждет, когда скроется солнце, и можно будет выйти во двор к пацанам. Южный город, одно название которого напоминает ему о давно ушедших людях и временах.
…В тот день Витька проснулся на рассвете, от того, что по всем комнатам прошел сквозняк, приналег на распахнутые двери, но запнулся о предусмотрительно вставленные в проемы деревянные кубики и недовольно зашуршал забытой газетой. Слышно было, как бабушка легко вздохнула во сне. Сегодня будет ветер, сонно подумал Витька. Можно будет змея запустить.
…Витька стоял на крыше, недовольно сопя. Эх, поздно вышел. А все бабушка. То за картошкой сходи, то борщика поешь, пока свеженький. И вот результат – ветер меняется. То был хороший, ровный, змей сразу в высоту ушел, а теперь меняется. К вечеру всегда так. А если бы прямо с утра… Додумать Витька не успел. Змей начал рыскать, потерял высоту. Дернулся. Витька начал торопливо выбирать нитку, но было поздно. Яркий желто-алый прямоугольник размером с марку канул в глубину дворов. И застрял в верхушке тополя, хорошо видный с крыши. Что было делать? Прикинув направление, Витька отправился в путь.
Шел он долго. Пока добрался до нужного места, уже начало темнеть. Витька еле разглядел змей в пышной кроне. Высоко. Снизу не собьешь, это точно. Подумав, он решил влезть как можно выше, и уже оттуда достать змей палкой или камнями. Отступаться не хотелось. Витька вооружился всем необходимым и двинулся на приступ.
Примерно на половине подъема он понял, что из его затеи ничего не выйдет. Чем выше, тем тоньше становились ветки, а до змея еще было далеко. Витька решил передохнуть и подумать, как вдруг из квартиры напротив донесся пронзительный крик. Витька бросил туда взгляд и обмер.
Первое, что он увидел, была чья-то голая попа, перечеркнутая красной полосой. Потом что-то словно дернулось, щелкнуло, и рядом с первой полосой появилась вторая. И снова рвущий душу крик. Витька оцепенел. Сознание выхватывало одну за другой детали: босые пятки и худую спину с цепочкой позвонков; длинные ноги, сжимающие голые бока; светлые волосы мужчины и руку с ремнем, на конце которого проблескивала пряжка, - но отказывалось поверить в реальность происходящего. Никогда еще за свою жизнь он не видел такого и, уж конечно, не испытывал не себе. Это было так отвратительно, грубо и жестоко, что он… не мог отвести глаз. Только в какой-то момент, когда вдруг стало видно, что наказывают именно мальчишку, Витька сморгнул и дернулся, но все-таки не отвернулся.

Трудно сказать, сколько это все продолжалось. Время словно застыло. Мужчина все порол мальчишку, по-прежнему сильно и хлестко, а тот безнадежно выл, не в силах даже кричать. Наконец, ремень взлетел в последний раз, ноги разжались. Мальчишка рухнул на пол. Мужчина переступил через него, вдел в брюки ремень. Деловито пошарил по карманам, вынул сигареты и зажигалку. И вышел на балкон!
Витьку накрыло таким ужасом, что он даже дышать перестал и прикрыл глаза, чтобы не выдали блеском. Ведь если курильщик повернет голову, совсем чуть-чуть… Что будет, если заметит… Самый настоящий холодный пот выступил на лбу и заструился по спине. Если бы его спросили, он не смог бы объяснить, чего так испугался. Ведь он был всего-навсего свидетелем сцены домашнего воспитания. От таких свидетелей избавляться нет резона. Но все равно, высокий и сильный взрослый человек, который минуту назад без особого гнева жестоко бил худосочного ребенка, а теперь спокойно покуривал, внушал дикий ужас.
Меж тем огонек сигареты попыхивал уже у самого фильтра. Затянувшись в последний раз, мужчина потушил окурок и щелчком выбросил его за балкон. Повернулся, не глядя по сторонам, и вернулся в комнату. Витька глубоко вздохнул и пошевелил окоченевшими от неподвижности конечностями. Глянул в последний раз и увидел, что мальчишка подобрал с пола шорты и прямо голяком медленно, с трудом пошел к дверям в глубине квартиры. Опухшая попа в синих и багровых следах ремня выглядела ужасно. Витька передернулся и кое-как начал сползать с тополя.
Он не запомнил обратную дорогу. Помнил только, что завалился спать, как только вернулся, несказанно удивив бабушку и деда. По привычному в этом городе распорядку летом мальчишки прибегали домой далеко за полночь и сразу требовали поесть. Но у Витьки не было аппетита. Его раздирали противоречивые эмоции. Больше всего почему-то стыд и чувство вины перед тем мальчиком. Щеки и уши горели так, что бабушка заподозрила температуру и заставила принять аспирин. Витька послушно проглотил таблетку, лег в кровать, но заснуть не смог.
Было во всей этой истории еще кое-что, в чем он не решался себе признаться. Хотя самого его никогда даже не шлепали, интерес к порке в нем жил всегда. Он с замиранием сердца перечитывал те места из детских книг, где говорилось о розгах, и любил такие эпизоды в кино. Только смотреть их вместе с родителями было почему-то неловко. И всегда хотелось увидеть, как это бывает в жизни. Желание исполнилось. Отчего же на душе так гадко?
Витька провертелся на раскаленной кровати почти до утра. Засыпая, твердо решил отправиться в тот двор и найти мальчишку. Хоть как-то помочь ему.
… Конечно, он никуда не пошел. То, что казалось простым и ясным ночью, днем оказалось невыполнимо. Как подойти, заговорить? Чем помочь? Пойти в милицию? Это только в книжках просто. А в жизни… да кто его послушает… И стыдно было. Все равно было стыдно, что он, Витька, был там, видел все, и ничего не сделал. Только смотрел, как дурак.
…Виктор вздохнул. Сколько лет прошло, а так ничего и не забылось, как он ни старался. Детство с нами навсегда, не перепишешь и не проживешь заново. Он подходит к столу и садится за компьютер. Открывает окно интернет-браузера и находит форум с длинным названием. Маски, прозвища, псевдонимы и псевдонимы, за каждым – окно души. Отдушина. Как найти того мальчика и попросить у него прощения? Чтобы заслужить свое.